
Dragão-de-komodo, o maior de todos os lagartos
Quando se fala no dragão-de-komodo (Varanus komodoensis), a primeira informação que a memória puxa é a forma como esses grandes lagartos indonésios abatem suas presas: mordidas poderosas com uma boca contaminada por bactérias que levam a futura refeição a um estado de choque. Mas essa história fascinante está sendo desmentida por uma pesquisa publicada na Proceedings of the National Academy of Science desse mês.
Os autores do artigo descobriram que os dragões-de-komodo possuem glândulas de veneno na boca, e acreditam que essa seja a verdadeira causa da morte das presas. O veneno, após analisado, demonstrou ter efeito anticoagulante e hipertensivo, provocando grande perda de sangue.
O dragão-de-komodo é agora o terceiro lagarto venenoso conhecido, juntando-se ao restrito grupo formado pelo monstro-de-gila (Heloderma suspectum) e o lagarto-escorpião (Heloderma horridum), ambos encontrados na América do Norte.
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