No momento em que os céticos do aquecimento global são os novos heróis e verdadeiros detentores da verdade, enquanto os que associam uma suposta ação humana às variações do clima são considerados desonestos, charlatães ou, no mínimo, inocentes úteis, vale a leitura do artigo Grapes of Wrath, que relata histórias de vinicultores americanos e europeus que têm enfrentado alguns “pequenos problemas” com esse tal de aquecimento global que, afinal de contas, não existe.

Especialmente em relação às geleiras, a perda dessas camadas de gelo fez surgir vários tipos de medos, como o da elevação do nível dos mares que poderia levar ao desaparecimento de cidades e até países inteiros.

Mas uma equipe de pesquisadores do British Antarctic Survey, entidade que desenvolve pesquisas nas regiões polares, demonstrou que o derretimento de camadas de gelo na península antártica provoca um fenômeno que, curiosamente, combate um dos maiores vilões das mudanças climáticas: a alta concentração de CO2 na atmosfera.

O processo é simples: o aumento da temperatura global provoca o derretimento das geleiras. Onde antes havia gelo, agora existe água. E essa porção de água logo é colonizada pelo fitoplâncton.

O fitoplâncton é uma comunidade aquática formada por organismos fotossintetizadores, especialmente algas microscópicas. A fotossíntese é o processo que esses organismos realizam para produzir seu alimento. E uma das matérias-primas da fotossíntese é justamente o CO2.

Assim, a proliferação desses organismos aumenta a retirada desse gás de efeito estufa da atmosfera. Segundo os pesquisadores, esse seria o segundo processo natural mais importante na captura de carbono atmosférico, só perdendo para a captura realizada pelas florestas que estão crescendo nos locais onde o gelo do Ártico derreteu.

 Porque os rebanhos são gigantescos hoje em dia? Para suprir a demanda, claro. E porque a demanda é tão grande? Porque há gente demais. Gente que, em sua maioria, consome carne.

 Gente come carne porque seu sistema digestório é adaptado a isso. Temos enzimas e outras substâncias especialmente dedicadas a esse fim. Não é natural deixar de comer carne. O que o professor Stern propõe é: parem de comer aquilo a que vocês estão preparados fisiologicamente pra comer.

 Pois eu tenho uma proposta alternativa: façam menos filhos. Permitam que a população mundial entre em declínio. Com menos gente, teremos menor demanda, menores rebanhos e menores emissões de gás metano.

 Aliás, a demanda para tudo diminuiria. Por petróleo, por automóveis, por espaço… A vida de todos os que habitam o planeta ficaria muito melhor.

 Em tempo: Lorde Stern NÃO é vegetariano. A informação anterior estava equivocada.

O Departamento de Meteorologia da Grã-Bretanha possui um supercomputador para realizar suas previsões. Ele pode fazer um bilhão de cálculos por segundo, o que é mais que 100 mil PCs juntos.

Além de prever catástrofes climáticas como furacões, a função da máquina é construir modelos para o estudo das alterações climáticas.

Mas o supercomputador, vejam só, também é um dos maiores poluidores do país. Ele é responsável por 75% do carbono liberado na atmosfera pelo prédio do Departamento, o que representa, aproximadamente, 9 mil toneladas de carbono por ano!

De acordo com o porta-voz do departamento, era usar o supercomputador ou “voltar para a Idade das Trevas da previsão do tempo”.

Ou será que, em outras palavras, os fins justificam os meios?

(dica do Charles Nisz)

Se o clima do planeta está mudando, é natural que ocorra um processo de adaptação dos organismos às novas condições. Oliver Pergams, pesquisador da University of Illinois at Chicago parece ter detectado a evolução ocorrendo em roedores causada por pressões seletivas com origem nas alterações climáticas e no aumento da população humana.

Ao todo, Pergams analisou 1302 exemplares de roedores coletados entre 1892 e 2001, encontrados em museus de diversas partes do mundo. Ele realizou uma comparação entre os os animais coletados antes e depois de 1950, chegando a encontrar alterações nas medidas corporais de mais de 50%, em geral tendendo a um aumento de dimensões.

Os dados coletados indicam que as mudanças ocorreram, ao menos em parte,  relacionadas a alterações climáticas que podem estar sendo causadas pela atividade humana e ao aumento em nossa densidade populacional.

Eles também servem para desmistificar a ideia de que a evolução biológica é extremamente lenta, ocorrendo ao longo de milhares de anos. Em um período de pouco mais de 100 anos, as mudanças detectadas são significativas.

O artigo completo pode ser lido clicando aqui.

E também a partir de hoje o Darwiniano começa a se preparar para a COP 15, a Conferência das Partes (Conference of the Parties – COP) sobre mudanças climáticas que ocorrerá em Copenhagen entre 7 e 18 de dezembro.

A Conferência é o braço da ONU que reúne representantes de Estado com o intuito de discutir questões relacionadas às mudanças climáticas.

Há muita expectativa em relação ao evento, pois nele será definido o documento que substituirá o Protocolo de Kyoto, cuja validade expira em 2012.

O Protocolo de Kyoto foi definido em 1997, e estabelece que 37 países industrializados mais a União Europeia devem reduzir suas emissões de gases do efeito estufa em 5%, considerando os valores de emissão observados em 1990. O período para aplicação dos termos do protocolo abrange o período entre 2008 e 2012.

Até dezembro o Darwiniano trará matérias sobre a COP 15, explicando seu funcionamento, o que está em jogo e o que pode mudar a partir do evento. Minha intenção é que os leitores do blog tenham ferramentas para acompanhar da melhor maneira possível a Conferência em dezembro.

O site oficial da COP 15 pode ser acessado clicando aqui.

De acordo com a mesma fonte, 2008 também foi o nono ano mais quente que o planeta enfrentou desde que medidas como essas começaram a ser feitas em… 1880! Aliás, o site do GISS relata que os dez anos mais quentes estão todos concentrados no período entre 1997 e 2008.

O gráfico gerado pelos dados coletados desde 1880 não parece deixar dúvidas: a temperatura média do planeta vem aumentando desde então (clique na figura para ver em tamanho maior).

Dizem que contra fatos não há argumentos, mas mesmo assim fica o convite para o debate. Afinal, o planeta está ou não aquecendo?

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Esse post foi produzido a partir de uma colaboração do leitor Charles Nisz, responsável pelo blog Fragmentos da realidade cotidiana.

Hoje quero apenas deixar uma dica. Por meio do blog Fala Aí!, do leitor e comentarista Pablo Vilarnovo, cheguei ao blog Mitos Climáticos, de orientação cética. Lá, pude ler uma entrevista com o falecido Marcel Leroux, climatologista francês que era uma das vozes importantes do ceticismo climático.

Ao procurar mais sobre a vida de Leroux, descobri um verbete interessantíssimo na Wikipedia: List of scientists opposing the mainstream scientific assessment of global warming (Lista de cientistas que se opõem ao entendimento científico majoritário sobre aquecimento global).

Pra quem gosta do assunto, é diversão garantida. Além, é claro, de ser uma ótima fonte para futuros posts.

(Esse post contou com a colaboração da leitora Tatiana, a fã do Cake.)

O USGCRP é um programa governamental que coordena pesquisas sobre o clima e suas mudanças, bem como os impactos que essas mudanças podem causar para o ambiente e para os seres humanos.

No site do Programa é possível encontrar um resumo das principais deduções encontradas no relatório. São elas (tradução minha):

O aquecimento global é primariamente e inegavelmente provocado pelas atividades humanas.

Alterações climáticas estão ocorrendo nos EUA, e provavelmente vão se intensificar.

Impactos relacionados ao clima estão ocorrendo por grande parte do território, e provavelmente irão se espalhar ainda mais.

As alterações climáticas irão afetar os recursos hídricos.

A produtividade de plantações e de criações de animais precisará se adaptar cada vez mais às mudanças climáticas.

Áreas costeiras estão cada vez mais ameaçadas pelo aumento no nível do mar e pelas marés de tempestade (storm surge).

Ameaças à saúde humana irão se intensificar.

As alterações climáticas irão interagir com outros problemas sociais e ambientais, como a poluição e o crescimento populacional.

Limites serão ultrapassados, causando grandes mudanças no clima e nos ecossistemas, como extinções de espécies animais.

As mudanças climáticas por vir e seus impactos dependem das escolhas que fizermos.

Como muito bem observa o Igor em seu blog,

Não há como ignorar que esse relatório consolida a posição antagônica do governo Obama em relação ao antecessor. Há algums meses um importante passo já havia sido dando quando a Agência de Proteção Ambiental (EPA) passou a classificar o CO2 (e + 5 outros gases estufa) como poluente, permitindo que o governo regule as emissões de carros, indústrias, etc. Pegue também o fato de que nesse último relatório a participação foi de 13 agências federais e diversas universidades e percebe-se que os políticos estão ouvindo os cientistas, com o qual não disfarço minha alegria.

Para acessar o relatório na íntegra, clique aqui. E para conhecer o blog do Igor Oliveira, o qual recomendo muito, clique aqui.

Por meio do site do Instituto cheguei a um artigo interessante de Terri Jackson, física e climatologista, publicado no Belfast Telegraph em 13 de maio de 2009.

No artigo, Terri Jackson elenca uma série de evidências de que o aquecimento global é uma falácia, e que na verdade o planeta estaria entrando num período de resfriamento. Esse é o trecho inicial do artigo (tradução minha):

Há hoje em dia evidências científicas irrefutáveis de que, ao invés do aquecimento global, a Terra entrou em um período de resfriamento global que durará por pelo menos as próximas duas décadas.

As evidências vêm da NASA Microwave Sounding Unit e do Hadley Climate Research Unit, enquanto o observatório de  Mauna Loa, no Hawaii, indica que os níveis de CO2 na atmosfera continuam a aumentar.

O professor Don Easterbrook, um dos principais oradores na recente Conferência Mundial sobre Mudanças Climáticas, que ocorreu em New York em março deste ano e contou com a participação de  cerca de 800 climatologistas importantes, registrou um ciclo consistente de períodos de aquecimento e resfriamento, cada um em um ciclo de 27 anos. O período de aquecimento entre 1976 e 1998 se encaixa perfeitamente no padrão de mudanças climáticas dos últimos séculos, muito antes das emissões de CO2. Medidas feitas analisando-se camadas de gelo na Groenlândia para os últimos 500 anos mostram o ciclo de 27 anos em que períodos de resfriamento e aquecimento se intercalam. Recentemente, a temperatura global aumentou de 1918 a 1940, diminuiu entre 1940 e 1976, aumentou novamente de 1976 a 1998 e vem diminuindo desde então.

O artigo segue com informações interessantes como o aumento da espessura do gelo no Ártico e a grande atividade solar nos últimos 50 anos (que contribuiria para o recente período de aquecimento).

Uma pena que, ao fim do artigo, Terri Jackson mostra como a paixão por uma causa pode levar a falta de bom senso. Diz ela que

Foi constado que pelo menos um dos arquitetos do Protocolo de Koyoto tem fortes ligações com o movimento Nova Era, que não é um movimento que promova crescimento econômico.

Temos recentemente percebido o aumento nos preços dos alimentos. O motivo deve-se ao fato de que os cereais americanos, que são o celeiro do mundo, tem sido cada vez mais usados na produção de etanol, o que levou a aumentos globais no preço do milho. Essa situação tem o potencial de provocar a fome no mundo!

Além do preconceito disfarçado em relação à crença de um pesquisador, a climatologista apela para o sensacionalismo e o alarmismo, exatamente as armas que os céticos acreditam serem usadas pelos que acreditam no aquecimento global. Definitivamente, uma péssima estratégia pra quem pretende convencer o mundo de que está sendo enganado na questão climática.

Leia o artigo completo clicando aqui.